Pego ist eine charmante Stadt im Landesinneren der Region Marina Alta der spanischen Provinz Alicante, eingebettet in ein von Bergen umgebenes Tal nahe der Mittelmeerküste. Sie bietet eine Mischung aus kulturellem Erbe, traditionellem spanischen Leben und atemberaubenden Naturlandschaften.
Geschichte und Beschreibung
Geschichte: Die Geschichte Pegos reicht bis in die Antike zurück und umfasst Siedlungen aus der Bronzezeit sowie der iberischen und römischen Zivilisation. Ihre Geschichte als Stadt beginnt mit der maurischen Besetzung um 726, die sie zu einer wichtigen arabischen Enklave machte. Sie wurde 1244 von Jakob I. von Aragon erobert und später von katalanischen Bauern neu besiedelt. Die Wirtschaft der Stadt war maßgeblich vom Reisanbau in den umliegenden Feuchtgebieten geprägt. Die endgültige Vertreibung der Morisken (zum Christentum konvertierte Mauren) erfolgte 1609, woraufhin die Stadt vorübergehend nahezu verlassen war.
Beschreibung: Pego liegt in einer Schwemmlandebene, etwa 15 km landeinwärts von der nördlichen Costa Blanca (Denia/Oliva). Die Altstadt hat ihren mittelalterlichen Straßenverlauf mit engen Gassen und traditionellen Gebäuden bewahrt. Bemerkenswerte Bauwerke sind die Erzbischöfliche Kirche Unserer Lieben Frau von der Himmelfahrt (16. Jahrhundert, Renaissancestil) und die Kapelle Ecce Homo (18. Jahrhundert, Barockstil).
Typische Gerichte
Die Küche Pegos ist stark vom Reisanbau geprägt und Teil der traditionellen valencianischen Gastronomie. Typische Gerichte sind:
„Crosta“ (Arroz con Crosta): Ein gebackenes Reisgericht mit Schweinefleischstücken, Botifarra (Blut- und Zwiebelwurst), Kichererbsen und verquirlten Eiern, die beim Backen eine Kruste bilden. Es wird traditionell am „Tag der Crosta“, dem Dienstag vor Aschermittwoch, gegessen.
Paella: Viele Paella-Varianten, darunter auch solche mit Landschnecken und Kaninchen, sind weit verbreitet.
„Arros Caldos“: Suppenartige Reisgerichte mit Zutaten wie Bohnen, Rüben, Hühnchen und Schweinefleisch.
Weitere Spezialitäten: Lokale Tapas wie „Pichinettes“ (gebratene kleine Muscheln) und verschiedene Zubereitungen von Landschnecken („Caragols“). Pego ist außerdem für seinen regionalen Reis, seine Orangen und sein Olivenöl bekannt.
Aktivitäten (Sommer und Winter)
Pego ist das ganze Jahr über ein idealer Ausgangspunkt für einen aktiven und naturnahen Urlaub.
Aktivitäten in der Saison
Strandzugang im Sommer: Die beliebten Strände von Oliva und Denia (z. B. Les Deveses) sind bequem mit dem Auto (15–25 Minuten) zu erreichen und bieten Möglichkeiten zum Schwimmen, Sonnenbaden und für Wassersportarten wie Windsurfen und Kitesurfen. Naturwanderungen und Vogelbeobachtung: Erkunden Sie den Naturpark Marjal de Pego-Oliva (am besten morgens/abends, um die Mittagshitze zu vermeiden). Festivals: Besuchen Sie die großen Sommerfestivals, insbesondere die der Mauren und Christen.
Wandern und Radfahren im Winter: Die umliegenden Berge (Sierra de Segaria, Sierra de la Mariola) bieten bei mildem Wetter hervorragende Bedingungen zum Wandern und Mountainbiken. Der Naturpark verfügt über flache Radwege. Vogelbeobachtung: Das Marjal ist wichtig für Zugvögel, insbesondere während des Herbst-/Frühjahrszugs, bietet aber das ganze Jahr über eine vielfältige Fauna. Kulturelle Entdeckungen: Besuch der Altstadt, historischer Denkmäler und lokaler Museen. Jagd: Die Wasservogeljagd ist in ausgewiesenen Gebieten des Marjal von Mitte Oktober bis Anfang Februar erlaubt.
Natur
Das wichtigste Naturdenkmal ist der Parque Natural de la Marjal de Pego-Oliva (Naturpark Marschland von Pego-Oliva).
Feuchtgebiete: Dieses Schutzgebiet (ca. 1.255 Hektar) ist eines der bedeutendsten Feuchtgebiete der Iberischen Halbinsel. Es besteht aus Sümpfen, Reisfeldern und einem einzigartigen System unterirdischer Süßwasserquellen (Ullals).
Tierwelt: Das Feuchtgebiet ist ein Ramsar-Konventionsgebiet und von entscheidender Bedeutung für die Vogelwelt, darunter Arten wie das Purpurhuhn, der Rallenreiher, der Braune Sichler und die seltene Marmelente. Es ist außerdem die Heimat endemischer Fische wie des Samaruc (Valencia-Zahnkärpflings) sowie verschiedener Reptilien und Amphibien.
Außenbereich: Bietet bequemen Zugang zum Wandern, Radfahren (ein flacher 15 km langer Rundweg steht zur Verfügung) und zur Vogelbeobachtung von verschiedenen Aussichtspunkten.
Geschäfte und Märkte
Geschäfte: Pego ist eine geschäftige Stadt mit guten Geschäften, Banken, Supermärkten, Apotheken und einem Gesundheitszentrum, die alle notwendigen Dienstleistungen des täglichen Bedarfs abseits der typischen Touristenzentren bietet.
Markt: Donnerstags ist Markttag in Pego. Der Hauptplatz und die umliegenden Straßen füllen sich mit Ständen, die frische lokale Produkte (Obst, Gemüse, Reis), Kunsthandwerk, Wurstwaren und Waren des täglichen Bedarfs anbieten.
Feste
Pego ist berühmt für seine lebhaften und mitreißenden Feste, die das ganze Jahr über stattfinden:
Karneval (Februar/März): Einer der berühmtesten Karnevale in der Autonomen Gemeinschaft Valencia mit aufwendigen Kostümen, Paraden und Straßenfesten, die die Stadt verwandeln.
La Pinyata / Soterrrament de la Sardina (Begräbnis der Sardine) (Nach dem Karneval): Markiert den Beginn der Fastenzeit mit einem humorvollen Trauerumzug, gefolgt von der Verbrennung von Särgen und einem Correfoc (Feuerlauf), der das Ende der Karnevalszeit symbolisiert.
Fest der Mauren und Christen (Moros y Cristianos) (Ende Juni/Anfang Juli): Eine farbenfrohe historische Nachstellung zum Gedenken an die mittelalterlichen Schlachten zwischen Mauren und Christusians, mit aufwendigen Paraden, Kostümen und Musik.
Porrat de Sant Antoni del Porquet (17. Januar): Markiert den Beginn des Festjahres mit einer Wallfahrt, der traditionellen Segnung der Tiere, dem Verbrennen einer Kiefer im Lagerfeuer und einem kleinen Markt mit traditionellen Süßigkeiten.
Baixada del Rui Bullent (Samstag vor Karneval): Eine relativ junge, unterhaltsame Veranstaltung, bei der die Teilnehmer mit einzigartigen, selbstgebauten Booten den Fluss Bullent im Marjal hinunterfahren.