Prähistorisches Wales: Belege menschlicher Besiedlung reichen bis vor 230.000 Jahren zurück (Paviland-Höhle). Antike Stätten wie Bryn Celli Ddu (ein neolithisches Grab auf Anglesey) zeugen von der reichen prähistorischen Kultur der Region.
Keltische Stämme: In der Eisenzeit lebten keltische Stämme wie die Ordovicer und Silurer in befestigten Hügelburgen.
Römische Eroberung: Beginn um 43 n. Chr. Wales leistete Widerstand, wurde aber schließlich unterworfen. Städte wie Caerleon und Caerwent waren römische Festungen.
Nachrömische Zeit: Wales wurde in kleine Königreiche aufgeteilt (z. B. Gwynedd, Powys, Dyfed). Dies war die Ära der frühen walisischen Heiligen und des Christentums (z. B. des Schutzpatrons St. David).
Mittelalterliches Wales: Kämpfte um seine Unabhängigkeit gegen die normannische und später die englische Herrschaft. Llywelyn der Große und Llywelyn ap Gruffudd waren bedeutende walisische Prinzen.
Englische Eroberung (1282): Eduard I. besiegte den letzten Prinzen und begann mit dem Bau von Burgen, um das Land zu beherrschen.
Tudorzeit: Die aus Wales stammenden Tudors vereinigten England und Wales. Heinrich VIII. verabschiedete die Acts of Union.
Industrielles Wales: 19. Jahrhundert – Kohle, Schiefer und Eisen trieben Großbritannien an. Enormes Bevölkerungswachstum in Südwales (Cardiff, Merthyr Tydfil, Swansea).
Neuzeit: Aufstieg des walisischen Nationalismus, Wiederbelebung der walisischen Sprache. Durch die Dezentralisierung erhielt Wales 1999 ein eigenes Parlament (Senedd).
Landschaften und Regionen von Wales
Wales ist kompakt, aber sehr vielfältig:
Nordwales
Snowdonia-Nationalpark: Heimat des Yr Wyddfa (Snowdon), dem höchsten Berg von Wales (1.085 m).
Conwy: Eine mittelalterliche Stadt mit Stadtmauer, Conwy Castle und einem malerischen Hafen.
Llandudno: Viktorianischer Badeort mit langem Pier, Promenade und Zugang zur Landzunge Great Orme.
Anglesey: Eine Insel mit wunderschönen Stränden, Beaumaris Castle und dem berühmten langen Ortsnamen Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.
Portmeirion: Ein charmantes Dorf im italienischen Stil, erbaut vom Architekten Clough Williams-Ellis.
Mittelwales
Aberystwyth: Küstenstadt und Universitätsstadt mit historischer Promenade und Burgruinen.
Devil’s Bridge Falls: Malerische Wasserfälle und alte Brücken in der Nähe von Aberystwyth.
Elan Valley: Atemberaubende Stauseen und Dämme inmitten sanfter Hügel – ideal zum Wandern und Radfahren.
Machynlleth: Sitz des Zentrums für alternative Technologien und eines Wochenmarkts.
Südwales
Cardiff: Hauptstadt. Sehenswürdigkeiten:
Cardiff Castle
St. Fagans National Museum of History (Freilichtmuseum)
Millennium Centre (Kunst und Theater)
Principality Stadium (Rugby!)
Brecon-Beacons-Nationalpark: Wandermöglichkeiten, Höhlen, Wasserfälle (wie Sgwd yr Eira) und Pen y Fan, der höchste Gipfel Südwales.
Gower-Halbinsel: Erstes Gebiet von außergewöhnlicher Naturschönheit in Großbritannien. Traumhafte Strände wie die Rhossili Bay.
Swansea: Wales' zweitgrößte Stadt, Geburtsort des Dichters Dylan Thomas.
Big Pit National Coal Museum in Blaenavon: Tauchen Sie ein in die Geschichte des walisischen Kohlebergbaus.
Westwales
Pembrokeshire Coast National Park: Großbritanniens einziger Küstennationalpark.
St. Davids: Großbritanniens kleinste Stadt mit einer prächtigen Kathedrale.
Tenby: Farbenfrohe Küstenstadt mit Stränden und mittelalterlicher Stadtmauer.
Barafundle Bay: Wird oft zu den schönsten Stränden der Welt gezählt.
Cardigan Bay: Ideal für Delfinbeobachtungen und Küstenwanderungen.
Laugharne: Heimat von Dylan Thomas' Bootshaus.
Weitere traditionelle walisische Gerichte
Faggots: Herzhafte Fleischbällchen aus Schweineinnereien und Kräutern, serviert mit Soße.
Tatws Pum Munud: Ein Eintopfgericht mit Kartoffeln, Speck und Gemüse.
Teisen Lap: Saftiger walisischer Kuchen aus der Backform.
Cockles and Laverbread: Traditionelles Frühstück aus der Region Gower und Swansea Bay.
Glamorgan Sausages: Vegetarische Würstchen aus Käse, Lauch und Semmelbröseln.
Top-Aktivitäten und Abenteuer in Wales
Erklimmen Sie den Mount Snowdon: Wählen Sie aus sechs Wanderrouten oder fahren Sie mit der Snowdon Mountain Railway.
Coasteering: Ein Abenteuersport mit Klettern, Schwimmen und Meeressprüngen – beliebt in Pembrokeshire.
Zip World: Testen Sie die Velocity 2 Zipline – Europas schnellste – über einem Schiefersteinbruch in Bethesda.
Surfen Sie in Snowdonia (Adventure Parc Snowdonia): Eine künstliche Surflagune im Landesinneren.
Burgenpfad: Besuchen Sie eine Reihe von Festungen Eduards I. – Harlech, Caernarfon, Beaumaris und Conwy (UNESCO-Weltkulturerbe).
Fahren Sie mit der Welsh Highland Railway: Ein malerischer historischer Zug durch Snowdonia.
Sternenbeobachtung in den Dark Sky Reserves: Besonders sehenswert in den Brecon Beacons und im Elan Valley.
Rugby- oder Fußballspiel: Ein bedeutendes kulturelles Ereignis – insbesondere während der Six Nations.
Kultur und Festivals
Nationales Eisteddfod: Jährliche Feier der walisischen Sprache, Literatur, Musik und Kultur.
Llangollen International Musical Eisteddfod: Internationales Musik- und Tanzfestival.
Hay Festival: Berühmtes Literaturfestival in Hay-on-Wye, bekannt als „Stadt der Bücher“.
Dydd Gwyl Dewi (St. Davids Tag): 1. März – Nationalfeiertag zur Feier der walisischen Identität, Kultur und Küche.
Planungstipps
Sprache: Die meisten Schilder sind zweisprachig. In walisischsprachigen Gebieten (vor allem im Norden und Westen) sprechen manche Einheimische Walisisch als Muttersprache.
Verkehr: Züge und Busse verbinden die wichtigstenEs gibt zwar ein eigenes Auto, aber für die Erkundung ländlicher Gebiete empfiehlt sich ein Mietwagen.
Wetter: Wechselhaft – Regenkleidung einpacken! Die Landschaft ist nicht ohne Grund üppig.