Im nördlichen Teil des Départements Var in der Provence gelegen, bildet der Haut-Var einen atemberaubenden Kontrast zum Glanz der Côte d’Azur. Dramatische Kalksteinfelsen, tiefe Schluchten, smaragdgrünes Wasser und auf Stelzen liegende mittelalterliche Dörfer, umgeben von Eichenwäldern und Olivenhainen, prägen die Landschaft.
Geschichte & Charakter
Der Haut-Var blickt auf eine bewegte und widerstandsfähige Geschichte zurück. Aufgrund des hügeligen Geländes wurden viele Dörfer im Mittelalter als sogenannte „Villages Perchés“ (Steilküstendörfer) errichtet, um die Bewohner vor Angreifern zu schützen.
Einfluss der Tempelritter: Die Region war im 12. Jahrhundert eine Hochburg der Tempelritter, insbesondere Dörfer wie Villecroze und Saint-Antonin-du-Var.
Ländliche Wurzeln: Historisch gesehen basierte die Wirtschaft auf Olivenöl, Wein und Schafzucht. Auch heute noch hat sich der Haut-Var seinen ursprünglichen Charme bewahrt und ist deutlich weniger überlaufen als die Küste.
Natur & Landschaften
Die Natur ist hier die Hauptattraktion, allen voran der Regionale Naturpark Verdon.
Verdonschlucht: Oft als „Grand Canyon Europas“ bezeichnet, fallen diese massiven Kalksteinfelsen steil in einen türkisfarbenen Fluss ab.
Lac de Sainte-Croix: Ein riesiger künstlicher See mit strahlend blauem Wasser, ideal zum Schwimmen und Bootfahren.
Sillans-la-Cascade: Ein atemberaubender, 42 Meter hoher Wasserfall, der wie ein tropisches Paradies wirkt.
Grotten von Villecroze: Uralte Höhlenwohnungen, in eine massive Tuffsteinklippe gehauen.
Typische Speisen & Gastronomie
Die Küche des Haut-Var ist „Cuisine du Terroir“ – bodenständig, saisonal und regional geprägt.
Trüffel: Bekannt als „Schwarze Diamanten“, insbesondere in der Gegend um Aups, wo von November bis Februar einer der größten Trüffelmärkte Frankreichs stattfindet.
Olivenöl: Die Region produziert hochwertiges Olivenöl der AOC Provence.
Honig: Verfeinert mit Lavendel, Rosmarin und wildem Thymian.
Crêpeou: Ein herzhafter „Kuchen“ aus geschichteten Kräuteromeletts.
Roséwein: Sie befinden sich im Herzen der Côtes de Provence; die lokalen Roséweine sind Weltklasse.
Aktivitäten
Wassersport: Kajakfahren, Elektrobootfahren und Tretbootfahren in der Verdonschlucht und auf dem Lac de Sainte-Croix.
Wandern: Hunderte Kilometer Wanderwege, darunter der berühmte Martel Trail, der tief durch die Schlucht führt.
Radfahren: Anspruchsvolle Anstiege für Rennradfahrer und anspruchsvolle Trails für Mountainbiker.
Sternenbeobachtung: Dank der geringen Lichtverschmutzung bietet das Haut-Var einen der klarsten Nachthimmel Frankreichs.
Geschäfte & Kunsthandwerk
Im Haut-Var geht es beim Einkaufen eher um lokales Kunsthandwerk als um große Marken.
Moustiers-Sainte-Marie-Keramik: Berühmt für ihre zarte, weiß glasierte Fayence.
Salernes-Keramik: Bekannt für die „Tomettes“ (sechseckige rote Bodenfliesen) und die farbenfrohe, handgefertigte Keramik.
Dorfmärkte: Fast jedes Dorf hat einen wöchentlichen Vormittagsmarkt (besonders beliebt sind Aups mittwochs und samstags sowie Cotignac dienstags).
Feste: Trüffelfest (Aups): Findet im Januar statt und feiert den schwarzen Trüffel mit Verkostungen und Märkten.
Olivierfest: Verschiedene Dörfer feiern die Olivenernte im Spätherbst.
Jeansfest: Die Sommersonnenwende wird im Juni mit großen Freudenfeuern und traditioneller Musik gefeiert.